El carnaval de Río de Janeiro
En el momento en que los dedos de tus pies tocan las costas arenosas de Río de Janeiro, te das cuenta instantáneamente de las bendiciones de la ciudad. No sólo alberga las playas más impresionantes del mundo y los habitantes más alegres, sino que también es el lugar de nacimiento de la samba y el epicentro del carnaval más grandioso del planeta.
Hoy, la palabra "carnaval" es sinónimo de Brasil y conlleva una asociación global con el país. Pero, ¿qué hace que el Carnaval de Río sea realmente excepcional? ¿Qué lo diferencia de todos los demás?
Aquí nos aseguramos de que el espíritu de la samba nunca se desvanezca. Durante cinco magníficos días, el encanto impregna todos los rincones de Río. Puedes encontrarlo en los animados blocos y cordões que desfilan por las calles durante el día, las fiestas nocturnas repletas de estrellas con DJ de renombre o, por supuesto, los deslumbrantes desfiles de las Escuelas de Samba. La ciudad entera se paraliza, dejando atrás sus preocupaciones y construyendo una celebración inolvidable.
El Carnaval comienza 40 días antes de Pascua y dura cinco días, comenzando el viernes y concluyendo el martes antes del Miércoles de Ceniza. Al igual que en Semana Santa, la fecha exacta del Carnaval varía cada año. Esta conexión entre ambos ha convertido el Carnaval en un período de festividades extravagantes antes del inicio de la Cuaresma.
Aunque ganó popularidad en la década de 1920, las raíces del festival son mucho más antiguas y se remontan a las antiguas culturas griega, romana y mesopotámica.
Carnaval en la antigüedad
Si bien el término "carnaval" (derivado del latín "carnelevar", que significa "quitar la carne") está asociado con el catolicismo, fundamentalmente tiene sus orígenes en festividades paganas que siempre se han centrado en la subversión de los roles y normas sociales. Durante estas celebraciones, los plebeyos y los prisioneros se hacían pasar por la realeza, y en eventos como las bacanales griegas y las Saturnales romanas, la gente se deleitaba con el vino, la música, las fiestas y la indulgencia.
A medida que la influencia de la Iglesia se expandió por todo el mundo occidental, la fiesta adquirió una fecha fija antes de la Cuaresma. Se convirtió en la única ocasión en la que se permitía caer en pecados y "excesos". Durante la Edad Media, los carnavales marcaban la llegada de la primavera, mientras que en el Renacimiento italiano surgieron desfiles con máscaras y disfraces como parte de las festividades.
Orígenes del carnaval brasileño
Las tradiciones del Carnaval de Brasil tienen profundas raíces históricas que se remontan aproximadamente a 1641, cuando las "Cavalhadas" llegaron al país. Estos grandes acontecimientos conmemoraban las batallas medievales entre moros y cristianos. Los "entrudos" fueron el pasatiempo popular hasta 1850, cuando la gente salía a las calles a realizar travesuras como lanzar huevos y bolas de cera llenas de agua.
En la segunda mitad del siglo surgieron las "Grandes Sociedades Carnavalescas". Estos grupos, compuestos por aristócratas brasileños, formaron clubes que desfilaban por las calles con trajes de inspiración veneciana y máscaras lujosas, introduciendo el concepto de majestuosas carrozas que todavía son una característica clave del Carnaval en la actualidad.
Los "Cordões" (cuerdas) y los "Blocos" (bloques) aparecieron por primera vez en 1886. Estas fiestas callejeras, inicialmente organizadas por gente de la clase trabajadora, consistían en disfrazarse, bailar al son de una banda y participar en juegos lúdicos. actividades como batallas de confeti.
Con el cambio de siglo, los "Ranchos Carnavalescos" ganaron popularidad, presentando procesiones acompañadas de "marchas rancheras" como la famosa "Abre Alas" de Chiquinha Gonzaga. Estas "marchinhas" impulsadas por instrumentos de viento siguen siendo apreciadas hoy en día, a menudo interpretadas por nostálgicos Blocos de Carnaval. Los Ranchos incorporaron elementos de la cultura africana y tenían un atractivo más generalizado. También presentaron personajes como el Rey, la Reina y la pareja "Mestre-Sala" y "Porta-Estandarte" (más tarde conocida como Porta-Bandeira) que siguen siendo destacados en los desfiles de la Escuela de Samba.
Carnaval moderno en Río
A lo largo de su historia, Río de Janeiro ha seguido siendo el epicentro de estas vibrantes celebraciones. A finales de la década de 1920 se vio el nacimiento y ascenso de la Samba en Pedra do Sal en Río, reemplazando gradualmente a los Ranchos con sus ritmos contagiosos y sus animados instrumentos de percusión. Las Escuelas de Samba, dedicadas a perfeccionar sus desfiles durante todo el año, se apoderaron del escenario carnavalesco. Estas escuelas elaboran carrozas deslumbrantes, trajes únicos y canciones de samba originales, y adornan el Sambódromo con sus actuaciones durante cuatro de los cinco días de carnaval.
En la actualidad, el carnaval carioca abarca diversas festividades, atrayendo a personas de todo el mundo que vienen a deleitarse bajo las estrellas que iluminan la Bahía de Guanabara. Las festividades incluyen grandes galas, Blocos callejeros y, sin duda, los desfiles anuales de las Escuelas de Samba, que siguen siendo el corazón del Carnaval de Río.